Definizione di neurone biologico
Il neurone è la cellula base del sistema nervoso centrale ed è formato da un corpo cellulare, vari dendriti e un assone. Il segnale proveniente da altri neuroni si propaga dai dendriti lungo l’assone verso il bottone sinaptico in modo unidirezionale.
Cos’è una sinapsi?
Più neuroni comunicano tra loro mediante le sinapsi. Nelle sinapsi le informazioni vengono trasmesse chimicamente mediante i neurotrasmettitori.
- L’assone del neurone trasmittente comunica, mediante i neurotrasmettitori, con i dendriti del neurone ricevente.
Funzionamento di un neurone biologico
I neuroni possono avere 2 stati: attivo o a riposo.
- Nello stato di riposo il neurone ha una minuscola carica elettrica negativa (chiamata potenziale di membrana a riposo, -70mV) per via del maggior numero di ioni negativi all’interno rispetto all’esterno.
- Ciò determina l’attivazione è un cambiamento di carica momentaneo (da negativa diventa positiva) dato da ioni positivi esterni che entrano nel neurone.
Quando la carica interna raggiunge la soglia di attivazione scatta il potenziale d’azione che fa propagare l’impulso nervoso. Una volta passato questo fenomeno, la membrana del neurone diventa impermeabile e per un certo tempo non passano o entrano ioni. Perché possa riattivarsi di nuovo il neurone dovrà passare per lo stato di riposo.
Velocità di propagazione dell’informazione
Esistono differenti velocità di propagazione della frequenza del potenziale d’azione in relazione:
- allo spessore della guaina mielinica
- all’intensità dello stimolo: stimoli più intesi determinano una maggiore ampiezza della frequenza di scarica.
Cos’è un neurotrasmettitore?
I neurotrasmettitori consegnano 2 tipi di messaggio:
- Messaggio eccitatorio ➨ aumenta la probabilità che il neurone ricevente e consente lo spostamento del potenziale d’azione.
- Messaggio inibitorio ➨ previene o diminuisce la probabilità che il neurone ricevente si attivi. Una volta finito il loro compito i neurotrasmettitori sono riassorbiti dal bottone sinaptico stesso.